3_Francia de 1815 a la actualidad
Pregunta 1: Historia de Francia: 3. Francia contemporánea (1815–actualidad): Restauración monárquica, revoluciones del siglo XIX, repúblicas, imperio colonial, guerras mundiales, descolonización y Quinta República.
Historia de Francia: 3. Francia contemporánea (1815–2026)
1. PANORAMA GENERAL: DE NAPOLEÓN A LA FRANCIA ACTUAL
La historia contemporánea de Francia comienza con la derrota definitiva de Napoleón en 1815 y se caracteriza por una transformación fundamental: Francia pasa de ser una monarquía que intenta recuperar el Antiguo Régimen a convertirse en una república democrática, industrializada y una de las principales potencias europeas.
Sin embargo, este proceso no fue lineal. Durante el siglo XIX, Francia experimentó restauraciones monárquicas, revoluciones, repúblicas y un nuevo imperio napoleónico. En el siglo XX atravesó dos guerras mundiales, una ocupación extranjera, la pérdida de su imperio colonial y una profunda reconstrucción política y económica.
La historia francesa de estos dos siglos puede entenderse mediante cuatro grandes procesos que se desarrollan simultáneamente:
- La consolidación de la República: las disputas entre monárquicos, liberales, republicanos y socialistas terminan dando lugar a un régimen republicano estable.
- La transformación económica y social: industrialización, crecimiento urbano, movimiento obrero, derechos sociales y Estado del bienestar.
- El ascenso y retroceso como potencia mundial: expansión colonial durante el siglo XIX y descolonización después de 1945.
- La transformación de su posición internacional: de rivalizar militarmente con Alemania a convertirse en su principal socio dentro de la integración europea.
Hay una idea especialmente importante:
Francia fue uno de los principales escenarios europeos de la lucha por definir qué significaba la Revolución de 1789: quién debía gobernar, de dónde procedía la soberanía y qué derechos correspondían a los ciudadanos.
2. CRONOLOGÍA GENERAL: LOS REGÍMENES POLÍTICOS
| Periodo | Régimen | Principal característica |
|---|---|---|
| 1815–1830 | Restauración borbónica | Regreso de los Borbones tras Napoleón |
| 1830–1848 | Monarquía de Julio | Monarquía constitucional de carácter liberal |
| 1848–1852 | Segunda República | Sufragio universal masculino y primera presidencia |
| 1852–1870 | Segundo Imperio | Napoleón III, industrialización y expansión exterior |
| 1870–1940 | Tercera República | Consolidación del republicanismo y parlamentarismo |
| 1940–1944 | Régimen de Vichy | Dictadura autoritaria y colaboración con Alemania nazi |
| 1944–1946 | Gobierno provisional | Liberación y reconstrucción democrática |
| 1946–1958 | Cuarta República | Democracia parlamentaria e inestabilidad gubernamental |
| 1958–actualidad | Quinta República | Presidencia fuerte y sistema semipresidencial |
La Asamblea Nacional francesa documenta esta sucesión de regímenes, que permite distinguir los cambios de gobierno de los verdaderos cambios constitucionales. Fuentes: Asamblea Nacional y Ministerio del Interior francés.
Una peculiaridad que conviene recordar: la Primera República francesa había surgido en 1792, durante la Revolución francesa. Por eso la república de 1848 se llama Segunda República, aunque entre ambas hayan existido monarquías e imperios.
3. DESARROLLO CRONOLÓGICO
FASE 1 — Restauración borbónica y retorno del conservadurismo (1815–1830)
Situación inicial: la derrota de Napoleón
En 1815, Napoleón fue derrotado definitivamente en la batalla de Waterloo, después de haber regresado brevemente al poder durante los llamados Cien Días.
Las potencias vencedoras —Reino Unido, Austria, Prusia y Rusia— reorganizaron Europa mediante el Congreso de Viena (1814–1815).
Sus principales objetivos eran:
- Restablecer el equilibrio entre las grandes potencias.
- Impedir una nueva expansión militar francesa.
- Recuperar, en la medida de lo posible, las monarquías tradicionales.
- Frenar las revoluciones liberales y nacionalistas.
Francia perdió las conquistas napoleónicas y quedó reducida aproximadamente a sus fronteras anteriores a las guerras revolucionarias.
Mapa histórico: Europa después del Congreso de Viena (1815)
Consultar mapa de Europa en 1815, en castellano — Wikimedia Commons
Europa en 1815. Mapa externo; se incluirá como PNG en la segunda versión.
Observa especialmente:
- Francia, que deja de dominar gran parte de Europa occidental.
- Prusia, que aumenta su presencia en territorios del oeste alemán.
- Austria, que conserva una importante influencia en Italia y Europa central.
- La Confederación Germánica, formada por numerosos Estados todavía independientes.
¿Por qué es importante? La reorganización de 1815 ayuda a explicar dos grandes procesos posteriores: la unificación de Alemania y la de Italia, que modificarán decisivamente la posición internacional de Francia.
El regreso de Luis XVIII
La dinastía borbónica volvió al trono con Luis XVIII, hermano de Luis XVI, ejecutado durante la Revolución francesa.
Luis XVIII había sido restaurado por primera vez en 1814, antes del breve regreso napoleónico.
El nuevo rey se encontraba ante un problema: ¿era posible restaurar la monarquía absoluta después de veinticinco años de revolución y transformaciones sociales?
La respuesta fue una monarquía limitada mediante la Carta constitucional de 1814, que se mantuvo durante la Restauración.
Esta carta reconocía:
- Una monarquía hereditaria.
- Dos cámaras legislativas.
- Determinadas libertades individuales.
- La igualdad civil establecida después de la Revolución.
- La conservación de numerosas propiedades adquiridas durante el periodo revolucionario.
Sin embargo, el rey conservaba amplios poderes y el sufragio era censitario.
Sufragio censitario: sistema electoral en el que solo podían votar quienes cumplían determinados requisitos económicos, generalmente relacionados con los impuestos pagados.
Por tanto, no se restauró completamente el Antiguo Régimen.
Francia conservó gran parte de los cambios sociales, jurídicos y administrativos introducidos desde 1789, incluido el Código Civil napoleónico.
Carlos X y el endurecimiento conservador (1824–1830)
En 1824 murió Luis XVIII y le sucedió su hermano, Carlos X, representante de los sectores monárquicos más conservadores.
Su política favoreció a la nobleza y a la Iglesia católica.
Además, trató de reforzar la autoridad real frente al Parlamento y la prensa.
En julio de 1830 promulgó unas ordenanzas que restringían la libertad de prensa, disolvían la Cámara de Diputados y modificaban el sistema electoral.
Estas medidas provocaron una nueva revolución.
La contradicción fundamental de esta fase era que la monarquía pretendía recuperar una autoridad tradicional en una sociedad transformada irreversiblemente por la Revolución francesa.
Conexión con España
Mientras Francia experimentaba la Restauración, España vivía el reinado de Fernando VII (1814–1833).
En ambos países se enfrentaban:
- Absolutistas, partidarios de recuperar el poder tradicional del monarca.
- Liberales, defensores de constituciones y limitaciones al poder real.
En España, el conflicto produjo el pronunciamiento de Riego y el Trienio Liberal (1820–1823).
En 1823, Francia intervino militarmente en España con los Cien Mil Hijos de San Luis, enviados por el régimen de Luis XVIII para restaurar la autoridad absolutista de Fernando VII.
Conexión con la historia de España, 1808–1833: la Francia que había introducido reformas mediante la invasión napoleónica de 1808 intervino quince años después para acabar con un régimen liberal español.
FASE 2 — La Revolución de 1830 y la Monarquía de Julio (1830–1848)
La Revolución de Julio de 1830
Los días 27, 28 y 29 de julio de 1830, París fue escenario de un levantamiento popular conocido como las Tres Jornadas Gloriosas.
Participaron estudiantes, trabajadores, periodistas, sectores burgueses y grupos liberales.
Las protestas desembocaron en barricadas y enfrentamientos armados.
Carlos X terminó abdicando.
Sin embargo, los revolucionarios no establecieron una república.
El sector liberal moderado promovió la llegada al trono de Luis Felipe de Orleans, perteneciente a una rama de la familia real francesa.
Se estableció así la llamada Monarquía de Julio.
La libertad guiando al pueblo, de Eugène Delacroix (1830). Representa la revolución parisina de julio, no la Revolución francesa de 1789.
¿Qué cambió respecto a la monarquía anterior?
Luis Felipe adoptó el título de rey de los franceses, en lugar de rey de Francia.
La diferencia tenía un significado político:
- Rey de Francia: legitimidad tradicional vinculada a la dinastía y al territorio.
- Rey de los franceses: legitimidad asociada, al menos formalmente, a la nación y a una monarquía constitucional.
Se ampliaron determinadas libertades y el peso político del Parlamento.
Pero el sistema siguió siendo censitario y excluía a la mayor parte de la población.
La Monarquía de Julio favoreció especialmente a la alta burguesía financiera, comercial e industrial.
Industrialización y nuevas tensiones sociales
Durante este periodo avanzó la industrialización francesa.
Crecieron:
- La industria textil y metalúrgica.
- Los ferrocarriles.
- Los bancos y las sociedades financieras.
- Las ciudades y la población obrera.
La industrialización generó riqueza, pero también conflictos relacionados con los salarios, las condiciones laborales y la desigualdad.
Las primeras organizaciones obreras y corrientes socialistas adquirieron importancia.
Entre los pensadores franceses de la época destacan Saint-Simon, Fourier y Proudhon, representantes de distintas corrientes de crítica social.
El problema político era que la sociedad estaba cambiando más deprisa que las instituciones.
La burguesía había conseguido protagonismo, pero amplios sectores urbanos continuaban sin representación electoral.
1830: comienzo de la conquista francesa de Argelia
Ese mismo año, durante el reinado de Carlos X, Francia inició la conquista de Argelia.
La operación militar comenzó antes de la revolución de julio y continuó bajo Luis Felipe.
La conquista no fue rápida ni pacífica: encontró una resistencia prolongada, especialmente bajo el liderazgo de Abd el-Kader.
Argelia acabaría convirtiéndose en una de las principales posesiones francesas y ocuparía una posición singular en su imperio colonial.
Este acontecimiento tendrá consecuencias directas en la crisis política francesa de 1958 y en la independencia argelina de 1962.
La crisis final de la monarquía
Durante la década de 1840 aumentaron las demandas de reforma electoral.
La oposición organizó una campaña de banquetes políticos, una manera de reunirse y movilizarse ante las restricciones a las reuniones públicas.
El gobierno prohibió uno de estos banquetes, previsto para febrero de 1848.
La prohibición desencadenó nuevas protestas y barricadas.
El 24 de febrero de 1848, Luis Felipe abdicó y se proclamó la Segunda República.
Simultaneidad europea
La revolución francesa de 1830 estimuló movimientos liberales y nacionales en otros países.
- 1830: revolución belga y posterior independencia de Bélgica.
- 1830–1831: insurrección polaca contra el dominio ruso.
- 1848: oleada revolucionaria en Francia, los Estados alemanes, el Imperio austríaco e Italia.
Conexión con España, 1833–1868: durante la Monarquía de Julio francesa, España atravesaba las guerras carlistas, las regencias de María Cristina y Espartero y el comienzo del reinado efectivo de Isabel II.
En ambos países el liberalismo avanzaba, pero persistían fuertes tensiones sobre quién podía participar en la política.
FASE 3 — La Segunda República y el regreso del bonapartismo (1848–1852)
Febrero de 1848: una república democrática
Tras la caída de Luis Felipe, un gobierno provisional proclamó la Segunda República.
Entre sus figuras destacaba Alphonse de Lamartine, escritor y político republicano moderado.
La nueva república introdujo importantes reformas:
- Sufragio universal masculino: desaparecieron los requisitos económicos para votar.
- Reconocimiento de libertades políticas.
- Abolición definitiva de la esclavitud en las colonias francesas en abril de 1848.
- Creación de los Talleres Nacionales, destinados a proporcionar empleo a trabajadores desempleados.
La abolición de la esclavitud fue impulsada, entre otros, por Victor Schœlcher.
Aunque Francia ya había abolido la esclavitud durante la Revolución, Napoleón la había restablecido en 1802 en territorios coloniales donde se aplicó esa medida.
La cuestión social divide a los republicanos
Los republicanos moderados defendían principalmente libertades políticas y derechos individuales.
Los republicanos socialistas y sectores obreros exigían además:
- Derecho al trabajo.
- Mejoras salariales.
- Protección frente al desempleo.
- Mayor igualdad económica.
La nueva república intentó responder a estas demandas mediante los Talleres Nacionales.
Sin embargo, los costes, las dificultades de organización y la oposición de sectores conservadores llevaron al gobierno a cerrar los talleres en junio de 1848.
La decisión desencadenó las Jornadas de Junio, una insurrección obrera que fue reprimida violentamente por el ejército.
Aquello reveló una división profunda:
Los sectores que habían colaborado para derribar la monarquía no compartían necesariamente el mismo proyecto de república.
Diciembre de 1848: elección de Luis Napoleón Bonaparte
La Constitución estableció una presidencia elegida por sufragio universal masculino.
El vencedor fue Luis Napoleón Bonaparte, sobrino de Napoleón I.
¿Por qué consiguió tanto apoyo?
- Su apellido conservaba un enorme prestigio entre numerosos franceses.
- Los conservadores lo veían como una garantía de orden.
- Muchos campesinos desconfiaban de los movimientos revolucionarios urbanos.
- Prometía estabilidad y prosperidad.
Su victoria demuestra que la ampliación del derecho al voto no garantizaba necesariamente el triunfo de los republicanos.
Golpe de Estado de 1851
La Constitución impedía que el presidente se presentara inmediatamente a la reelección.
Luis Napoleón intentó modificar esta limitación sin conseguirlo.
El 2 de diciembre de 1851 dio un golpe de Estado, disolvió la Asamblea y concentró el poder.
Un año después, en diciembre de 1852, se proclamó emperador con el nombre de Napoleón III.
Había comenzado el Segundo Imperio francés.
¿Por qué Napoleón III y no Napoleón II?
Napoleón II fue el hijo de Napoleón Bonaparte. Aunque nunca ejerció efectivamente el poder en Francia, los bonapartistas reconocían sus derechos dinásticos.
Luis Napoleón eligió por ello el nombre de Napoleón III.
Cadena causal de esta fase:
Monarquía restringida → revolución democrática de 1848 → conflicto social → demanda de orden → elección de Luis Napoleón → golpe de Estado → Segundo Imperio.
FASE 4 — El Segundo Imperio de Napoleón III (1852–1870)
El Segundo Imperio fue una etapa de modernización económica, expansión internacional y autoritarismo político, aunque el régimen se liberalizó parcialmente en sus últimos años.
Un régimen autoritario con apoyo popular
Napoleón III concentró un poder considerable.
El emperador controlaba el gobierno y utilizaba mecanismos de censura y presión sobre la oposición.
Sin embargo, mantuvo el sufragio universal masculino y recurrió a plebiscitos para legitimar su autoridad.
Plebiscito: consulta popular mediante la cual un dirigente busca obtener el respaldo directo de la población a una decisión política.
Este sistema recibe el nombre de bonapartismo.
Se caracteriza por:
- Un poder ejecutivo fuerte.
- Apelación directa al pueblo.
- Liderazgo personalista.
- Defensa del orden.
- Combinación de modernización económica y limitaciones políticas.
No era una restauración del absolutismo tradicional, pero tampoco una democracia parlamentaria plena.
Modernización económica
Durante el Segundo Imperio se aceleró la industrialización francesa.
Se desarrollaron:
- Nuevas líneas ferroviarias.
- Grandes bancos y entidades de crédito.
- Industrias metalúrgicas.
- Infraestructuras de transporte.
- Comercio nacional e internacional.
El crecimiento de los ferrocarriles facilitó la formación de un mercado nacional mejor integrado.
La agricultura, aunque seguía siendo muy importante, comenzó a perder peso relativo frente a las actividades industriales y urbanas.
La transformación de París
Napoleón III impulsó una profunda renovación urbanística de París, dirigida por el prefecto Georges-Eugène Haussmann.
Se abrieron grandes bulevares, se mejoraron las redes de alcantarillado y abastecimiento de agua y se reorganizaron numerosos barrios.
Buena parte del París monumental que conocemos actualmente procede de esta transformación.
Pero las reformas tuvieron también consecuencias sociales:
- Desplazaron a numerosas familias de menores ingresos.
- Favorecieron la especulación inmobiliaria.
- Facilitaron el transporte de mercancías y personas.
- Contribuyeron a un mayor control policial y militar de las grandes vías urbanas.
La transformación de París muestra cómo el crecimiento económico, la planificación urbana y el ejercicio del poder político podían estar estrechamente relacionados.
Política exterior: ambición y contradicciones
Napoleón III pretendía recuperar la influencia internacional de Francia.
1853–1856: guerra de Crimea.
Francia y Reino Unido combatieron junto al Imperio otomano contra Rusia.
La guerra limitó temporalmente la influencia rusa y devolvió a Francia un papel destacado en la diplomacia europea.
1859: intervención en Italia.
Francia apoyó al reino de Piamonte-Cerdeña contra Austria.
La victoria contribuyó a la unificación italiana.
En 1860, Francia recibió Saboya y Niza como consecuencia de los acuerdos alcanzados con Piamonte-Cerdeña.
Sin embargo, la unificación italiana terminaría creando un nuevo Estado nacional que también tenía sus propios intereses.
1862–1867: intervención en México.
Napoleón III intentó establecer en México una monarquía favorable a Francia, encabezada por Maximiliano de Habsburgo.
El proyecto fracasó. Las fuerzas republicanas mexicanas, dirigidas por Benito Juárez, recuperaron el control del país y Maximiliano fue ejecutado en 1867.
Fue un importante fracaso diplomático y militar.
El problema alemán
Mientras Francia intervenía en Italia y México, Prusia estaba consolidándose como principal potencia alemana.
Su canciller, Otto von Bismarck, impulsó la unificación alemana mediante una combinación de diplomacia y guerras.
- 1864: Prusia y Austria derrotaron a Dinamarca.
- 1866: Prusia derrotó a Austria y la desplazó del liderazgo político alemán.
- 1867: se organizó la Confederación Alemana del Norte bajo predominio prusiano.
Napoleón III comenzó a percibir una amenaza a la posición francesa en Europa.
Las tensiones diplomáticas desembocaron en la guerra franco-prusiana de 1870.
1870: la derrota de Sedán
En julio de 1870, Francia declaró la guerra a Prusia.
La declaración respondió a una crisis diplomática, agravada por la manipulación de un mensaje conocido como el telegrama de Ems por parte de Bismarck.
La guerra terminó convirtiéndose en un desastre militar para Francia.
El 2 de septiembre de 1870, Napoleón III fue derrotado y capturado en la batalla de Sedán.
Dos días después, el 4 de septiembre, se proclamó la Tercera República en París.
El Segundo Imperio había desaparecido.
Consecuencia fundamental: la derrota de Francia permitió completar la unificación alemana y alteró el equilibrio europeo establecido en 1815.
El nuevo Imperio alemán se convertiría en el principal rival continental de Francia durante las décadas siguientes.
Conexión con España: durante el Segundo Imperio francés, España vivía el reinado de Isabel II y, desde 1868, el Sexenio Democrático. Precisamente, la candidatura de un príncipe Hohenzollern al trono español contribuyó a desencadenar la crisis diplomática franco-prusiana de 1870.
FASE 5 — La Tercera República: derrota, crisis y consolidación (1870–1914)
La Tercera República comenzó con una derrota militar y terminó convirtiéndose en uno de los regímenes republicanos más duraderos de la historia francesa.
Durante sus primeras décadas tuvo que resolver tres grandes problemas:
- La pérdida de territorios frente a Alemania.
- La división entre republicanos y monárquicos.
- La incorporación política y social de una población cada vez más urbana e industrializada.
1871: nacimiento del Imperio alemán en Versalles
Aunque Napoleón III había sido capturado en septiembre de 1870, la guerra continuó.
París quedó sitiada por las tropas alemanas.
El 18 de enero de 1871, los príncipes alemanes proclamaron a Guillermo I de Prusia emperador de Alemania en el Palacio de Versalles.
La elección del lugar tenía un significado simbólico: la unificación alemana se proclamaba en uno de los principales símbolos de la monarquía francesa, mientras Francia estaba siendo derrotada.
El Tratado de Fráncfort, firmado en mayo de 1871, impuso condiciones muy duras:
- Francia tuvo que pagar una elevada indemnización.
- Alemania ocupó temporalmente parte del territorio francés hasta garantizar el pago.
- Francia perdió Alsacia y una parte de Lorena, incluidos territorios alrededor de Metz.
Mapa: Alsacia-Lorena entre 1871 y 1919
Consultar mapa histórico de Alsacia-Lorena — Wikimedia Commons
Alsacia-Lorena, 1871–1919. Mapa externo; se incluirá como PNG en la segunda versión.
Observa la frontera franco-alemana y la posición de Estrasburgo y Metz.
Este mapa es importante porque la pérdida de Alsacia-Lorena alimentó el nacionalismo francés y constituyó uno de los grandes conflictos territoriales europeos hasta 1918.
1871: la Comuna de París
Después de la derrota militar, Francia atravesaba una situación económica y política muy difícil.
En París existía un fuerte descontento popular contra el gobierno dirigido por Adolphe Thiers, instalado en Versalles.
En marzo de 1871 comenzó la Comuna de París.
Fue un gobierno revolucionario municipal, sostenido por sectores obreros, republicanos radicales y socialistas.
Entre sus propuestas figuraban:
- Mayor autonomía municipal.
- Reformas laborales y sociales.
- Separación entre Iglesia y Estado.
- Participación política de las clases populares.
- Sustitución de determinadas estructuras militares tradicionales por una organización ciudadana armada.
La Comuna no representaba una doctrina única: reunía tendencias socialistas, anarquistas, republicanas radicales y otras corrientes revolucionarias.
El gobierno de Thiers consideró la insurrección una amenaza para la autoridad del Estado.
En mayo de 1871, el ejército entró en París y reprimió violentamente la Comuna durante la llamada Semana Sangrienta.
Murieron miles de personas y se produjeron numerosas detenciones y deportaciones.
La Comuna se convirtió posteriormente en un símbolo fundamental para los movimientos obreros y revolucionarios europeos.
Conexión con la historia del socialismo: Karl Marx interpretó la Comuna como una experiencia histórica especialmente significativa de gobierno obrero, aunque sus participantes defendían proyectos políticos diferentes.
1875: consolidación constitucional
La Tercera República había sido proclamada en 1870, pero durante sus primeros años continuó existiendo la posibilidad de restaurar la monarquía.
Los monárquicos estaban divididos entre distintas ramas dinásticas, lo que dificultó alcanzar un acuerdo.
Finalmente, las leyes constitucionales de 1875 establecieron un sistema republicano parlamentario.
Sus principales instituciones eran:
- Presidente de la República.
- Cámara de Diputados.
- Senado.
- Gobierno responsable políticamente ante las cámaras.
En la crisis constitucional de 1877, el presidente monárquico Patrice de Mac Mahon intentó imponerse a la mayoría republicana.
El resultado terminó reforzando la supremacía parlamentaria.
La República se fue consolidando gracias a las elecciones, la escuela pública, el ejército y una cultura política republicana cada vez más extendida.
1881–1882: las reformas educativas de Jules Ferry
Uno de los proyectos más importantes fue la construcción de una escuela primaria pública que contribuyera a formar ciudadanos republicanos.
El político Jules Ferry impulsó leyes que establecieron la gratuidad de la enseñanza primaria pública en 1881 y su obligatoriedad y carácter laico en 1882.
Laicidad: principio por el que el Estado no se identifica oficialmente con una religión y organiza sus instituciones conforme a normas civiles.
La escuela desempeñó un papel decisivo en:
- La alfabetización.
- La difusión del francés como lengua común.
- La educación cívica.
- La consolidación de símbolos nacionales.
- La transmisión de valores republicanos.
Su implantación también contribuyó a reducir el peso público de numerosas lenguas regionales, como el bretón, el occitano y el vasco.
Estas reformas forman parte del proceso de construcción del Estado-nación moderno. Fuente.
1894–1906: el caso Dreyfus
La República sufrió una importante crisis política y moral con el caso Dreyfus.
Alfred Dreyfus, oficial francés de origen judío, fue acusado injustamente de espionaje a favor de Alemania.
El caso reveló:
- El antisemitismo existente en determinados sectores sociales y militares.
- La influencia política del ejército.
- La confrontación entre nacionalistas conservadores y republicanos defensores de las garantías jurídicas.
El escritor Émile Zola intervino públicamente en defensa de Dreyfus mediante su célebre artículo J'accuse…! de 1898.
Dreyfus fue finalmente exonerado y rehabilitado en 1906.
La crisis ayudó a consolidar una cultura republicana centrada en el Estado de derecho y las libertades civiles, aunque no hizo desaparecer el antisemitismo ni las tensiones políticas.
1905: separación entre Iglesia y Estado
En diciembre de 1905, Francia aprobó la ley de separación de las Iglesias y el Estado.
Se convirtió en uno de los fundamentos de la laicidad francesa contemporánea.
El Estado dejó de reconocer y financiar oficialmente los cultos bajo el sistema general de la ley, con excepciones territoriales e institucionales que todavía deben distinguirse.
La libertad de conciencia y el libre ejercicio de los cultos quedaron reconocidos dentro de los límites legales. Fuente.
Esta medida culminó una larga disputa entre republicanismo laico y catolicismo político iniciada durante la Revolución francesa.
El auge del movimiento obrero
Durante las últimas décadas del siglo XIX aumentó la organización de los trabajadores.
Se desarrollaron sindicatos, huelgas y partidos socialistas.
En 1905, Jean Jaurès participó en la unificación de importantes corrientes socialistas dentro de la Sección Francesa de la Internacional Obrera (SFIO).
Jaurès defendía reformas sociales, democracia y oposición a la guerra europea.
Fue asesinado en julio de 1914, en vísperas de la Primera Guerra Mundial.
FASE 6 — El segundo imperio colonial francés (1830–1939)
Aunque la expansión colonial había comenzado antes, fue durante la Tercera República cuando Francia construyó la mayor parte de su segundo imperio colonial.
Es necesario distinguir:
- Primer imperio colonial francés: desarrollado principalmente entre los siglos XVI y XVIII, con territorios importantes en América, África y Asia.
- Segundo imperio colonial francés: expansión iniciada con Argelia en 1830 y extendida especialmente durante la segunda mitad del siglo XIX.
Francia llegó a poseer uno de los imperios coloniales más extensos del mundo, solo superado en superficie por el británico.
¿Por qué se expandió Francia?
Las causas fueron varias.
1. Económicas
El desarrollo industrial favoreció la búsqueda de mercados, materias primas y oportunidades de inversión.
Sin embargo, no todas las conquistas coloniales fueron económicamente rentables, y los intereses comerciales no explican por sí solos la expansión.
2. Estratégicas
Francia pretendía controlar rutas marítimas, puertos y territorios considerados importantes para su seguridad internacional.
3. Políticas
La expansión permitía mantener el prestigio internacional francés tras derrotas como la de 1870.
4. Ideológicas
Las autoridades coloniales justificaban la dominación mediante la llamada misión civilizadora.
Esta doctrina sostenía que Francia debía extender su lengua, cultura e instituciones a otros pueblos.
En la práctica, sirvió para legitimar relaciones profundamente desiguales, la imposición del dominio colonial y diversas formas de explotación y violencia.
¿Dónde se extendió el imperio?
Norte de África
- Argelia: conquista iniciada en 1830.
- Túnez: protectorado establecido en 1881.
- Marruecos: protectorado establecido en 1912, con una zona española y un estatuto internacional especial para Tánger.
África occidental y ecuatorial
Francia fue ocupando amplios territorios que corresponden, total o parcialmente, a Estados actuales como Senegal, Mali, Níger, Chad, Costa de Marfil, Burkina Faso, Benín, Gabón y República del Congo.
Asia
La Indochina francesa comprendía territorios correspondientes al actual Vietnam, Camboya y Laos.
Otros territorios
Francia controló Madagascar, territorios del Pacífico y diversas posesiones en el Caribe y el océano Índico.
Después de la Primera Guerra Mundial también administró Siria y Líbano mediante mandatos de la Sociedad de Naciones.
Mapa fundamental: el imperio colonial francés
Consultar mapa del Imperio colonial francés en 1920 — Wikimedia Commons
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.png)Imperio colonial francés en 1920. Mapa externo; se incluirá como PNG en la segunda versión.
Al observarlo, identifica tres grandes espacios:
- África del Norte: Argelia, Túnez y Marruecos.
- África subsahariana: grandes extensiones occidentales y ecuatoriales.
- Asia sudoriental: Indochina.
También conviene localizar las posesiones del Caribe y el Pacífico, que muestran la dimensión mundial del imperio.
Este mapa explica por qué Francia sigue manteniendo importantes vínculos lingüísticos, culturales, económicos y diplomáticos con numerosos países africanos y asiáticos.
Una contradicción central
La República defendía dentro de Francia valores como libertad, igualdad y ciudadanía.
Sin embargo, en gran parte de su imperio los pueblos sometidos no disfrutaban de los mismos derechos políticos y civiles que los ciudadanos metropolitanos.
El sistema colonial incluía diferentes estatutos jurídicos, expropiaciones, trabajo forzoso en distintos territorios y formas de coerción.
No debe confundirse, por tanto, la extensión de instituciones francesas con la igualdad efectiva de derechos.
Esta contradicción entre universalismo republicano y dominación colonial será decisiva durante la descolonización del siglo XX.
FASE 7 — La Primera Guerra Mundial y sus consecuencias (1914–1939)
1914: Francia entra en la Gran Guerra
La unificación alemana de 1871 había alterado profundamente el equilibrio europeo.
Francia contemplaba a Alemania como su principal rival estratégico.
Además, la pérdida de Alsacia-Lorena seguía teniendo una gran carga simbólica.
Durante las décadas anteriores a 1914, Francia había buscado alianzas que le permitieran contrarrestar el poder alemán.
Así se formó el sistema de cooperación que desembocó en la Triple Entente, integrada por:
- Francia.
- Reino Unido.
- Rusia.
En el bloque opuesto estaban Alemania y Austria-Hungría, mientras Italia, inicialmente aliada de estas últimas, acabaría entrando en la guerra del lado de la Entente en 1915.
Tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo, el 28 de junio de 1914, se produjo una crisis internacional que desembocó en la guerra.
Alemania declaró la guerra a Francia el 3 de agosto de 1914.
1914: la batalla del Marne
Alemania intentó derrotar rápidamente a Francia mediante una ofensiva a través de Bélgica.
El ejército alemán avanzó hasta aproximarse a París.
Sin embargo, las fuerzas francesas y británicas detuvieron su avance en la primera batalla del Marne, en septiembre de 1914.
La guerra de movimientos se transformó progresivamente en una guerra de trincheras.
1916: Verdún
La batalla de Verdún, desarrollada durante gran parte de 1916, se convirtió en uno de los principales símbolos franceses de la Primera Guerra Mundial.
Alemania lanzó una gran ofensiva contra este sector fortificado.
Francia consiguió resistir, aunque ambos bandos sufrieron pérdidas humanas enormes.
Philippe Pétain, entonces general francés, desempeñó un papel destacado en la organización de la defensa durante las primeras fases.
La importancia de Verdún fue militar, pero también psicológica: se convirtió en un símbolo nacional de resistencia. Fuente.
Es importante recordar el nombre de Pétain porque volverá a aparecer en 1940, esta vez como jefe del régimen colaboracionista de Vichy.
1917–1918: agotamiento y victoria aliada
En 1917, el ejército francés sufrió graves problemas de moral y motines en numerosas unidades después de ofensivas muy costosas.
Al mismo tiempo, Estados Unidos entró en la guerra, aunque su despliegue militar a gran escala se produjo principalmente en 1918.
Las ofensivas aliadas de 1918 terminaron derrotando a Alemania.
El 11 de noviembre de 1918 se firmó el armisticio.
Francia se encontraba entre las potencias vencedoras, pero el coste había sido enorme:
- Aproximadamente 1,4 millones de militares franceses murieron.
- Amplias regiones industriales del norte y este quedaron devastadas.
- La deuda pública aumentó.
- Numerosas familias sufrieron pérdidas humanas permanentes.
1919: el Tratado de Versalles
El Tratado de Versalles impuso a Alemania importantes condiciones territoriales, militares y económicas.
Francia recuperó Alsacia y los territorios de Lorena perdidos en 1871.
El presidente del Gobierno francés, Georges Clemenceau, defendió posiciones particularmente firmes frente a Alemania.
Su objetivo fundamental era impedir que Alemania pudiera volver a atacar Francia.
Sin embargo, Francia no consiguió todas las garantías de seguridad que buscaba.
La paz de 1919 dejó sin resolver numerosas tensiones europeas.
El periodo de entreguerras
Durante la década de 1920, Francia emprendió la reconstrucción económica.
En política continuó existiendo una importante fragmentación entre conservadores, radicales, socialistas y comunistas.
La Revolución rusa de 1917 también había dividido al movimiento socialista europeo.
En Francia, el Congreso de Tours de 1920 dio origen al Partido Comunista Francés a partir de una escisión mayoritaria de la SFIO.
La crisis económica mundial iniciada en 1929 afectó a Francia con especial intensidad a partir de los primeros años de la década de 1930.
El desempleo, las tensiones sociales y el crecimiento de movimientos de extrema derecha aumentaron la inestabilidad.
1936: el Frente Popular
Ante el avance de las fuerzas autoritarias en Europa, socialistas, radicales y comunistas formaron una alianza electoral.
El Frente Popular ganó las elecciones de 1936.
El socialista Léon Blum encabezó el nuevo gobierno.
Entre sus principales reformas estuvieron:
- Reconocimiento general de dos semanas de vacaciones pagadas.
- Jornada laboral legal de 40 horas semanales.
- Mejoras salariales.
- Ampliación de derechos sindicales.
- Impulso de la negociación colectiva.
Los Acuerdos de Matignon, firmados en junio de 1936, fueron fundamentales en este proceso. Fuente.
Estas medidas representaron un avance decisivo en la historia de los derechos laborales franceses.
Conexión con España: 1936
Mientras el Frente Popular francés impulsaba reformas sociales, España vivía una crisis política que desembocó en la Guerra Civil.
Ambos países tenían gobiernos surgidos de coaliciones electorales de izquierda, pero las circunstancias políticas eran diferentes.
En Francia, el gobierno de Blum afrontó el dilema de ayudar a la República española.
Aunque existieron simpatías y apoyos hacia los republicanos españoles, Francia terminó participando oficialmente en la política de no intervención, condicionada por sus divisiones internas y por la posición británica.
La Guerra Civil española anticipaba algunos de los conflictos ideológicos e internacionales que estallarían en Europa en 1939.
Conexión con la historia de España, 1936–1939: el triunfo franquista provocó la llegada a Francia de centenares de miles de refugiados españoles durante la Retirada de 1939.
Muchos terminarían participando posteriormente en la Resistencia francesa o en las fuerzas de la Francia Libre.
FASE 8 — Segunda Guerra Mundial, ocupación y Resistencia (1939–1945)
1939: el comienzo de la guerra
El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia.
Francia y Reino Unido declararon la guerra a Alemania el 3 de septiembre.
Sin embargo, durante los primeros meses apenas se desarrollaron grandes operaciones terrestres entre los ejércitos francés y alemán.
Este periodo se conoce como la guerra de broma.
Francia confiaba parcialmente en sus fortificaciones defensivas, especialmente en la línea Maginot.
Mayo-junio de 1940: el derrumbe francés
El 10 de mayo de 1940, Alemania lanzó su ofensiva occidental.
Sus fuerzas atacaron los Países Bajos, Bélgica y Francia.
La penetración alemana por las Ardenas y su rápido avance hacia el canal de la Mancha desorganizaron las defensas aliadas.
París cayó el 14 de junio.
El gobierno francés solicitó un armisticio, firmado el 22 de junio de 1940.
La derrota fue extraordinariamente rápida y provocó una profunda crisis política y moral.
1940: el régimen de Vichy
El mariscal Philippe Pétain, prestigioso militar de la Primera Guerra Mundial, asumió el gobierno.
El 10 de julio de 1940, el Parlamento le concedió amplios poderes para establecer un nuevo orden constitucional.
Se implantó un régimen autoritario que sustituyó a la Tercera República en la Francia no ocupada.
Su sede se encontraba en la ciudad de Vichy.
El nuevo régimen:
- Suprimió libertades democráticas.
- Reprimió a opositores.
- Desarrolló políticas antisemitas propias.
- Colaboró política y administrativamente con la Alemania nazi.
- Participó en la persecución y deportación de judíos.
Aunque Vichy tuvo inicialmente una zona no ocupada por tropas alemanas, no fue un régimen democrático ni políticamente independiente en sentido pleno.
Mapa imprescindible: Francia dividida en 1940
Francia ocupada, 1940–1943. Mapa externo; se incluirá como PNG en la segunda versión.
Distingue:
- La zona ocupada por Alemania, principalmente el norte y la costa atlántica.
- La zona inicialmente no ocupada, administrada desde Vichy.
- Alsacia y parte de Lorena, anexionadas de hecho por la Alemania nazi.
- Los sectores sometidos a ocupación italiana o a regímenes especiales.
En noviembre de 1942, Alemania ocupó también la zona hasta entonces no ocupada, eliminando aquella división territorial principal. Fuente.
Charles de Gaulle y la Francia Libre
El general Charles de Gaulle rechazó aceptar la derrota como definitiva.
Desde Londres, el 18 de junio de 1940, realizó un llamamiento a continuar la lucha contra Alemania.
La Francia Libre reunió fuerzas militares, territorios coloniales y simpatizantes que reconocían el liderazgo de De Gaulle.
No toda la resistencia francesa dependía inicialmente de él.
Dentro de Francia surgieron numerosos grupos clandestinos de distintas orientaciones políticas.
Entre sus actividades estaban:
- Obtener y transmitir información.
- Sabotear comunicaciones.
- Ayudar a perseguidos y prisioneros.
- Publicar prensa clandestina.
- Organizar acciones armadas.
En 1943, Jean Moulin contribuyó decisivamente a unificar numerosos movimientos de resistencia en el Consejo Nacional de la Resistencia.
Fue detenido por los alemanes ese mismo año y murió después de ser torturado.
1944: liberación de Francia
El 6 de junio de 1944, los Aliados desembarcaron en Normandía.
La operación abrió un gran frente occidental contra Alemania.
El 25 de agosto de 1944, París fue liberada.
Participaron fuerzas estadounidenses, francesas y miembros de la Resistencia.
En la liberación de París también destacó La Nueve, una compañía de la División Leclerc integrada en buena parte por republicanos españoles exiliados.
De Gaulle se convirtió en la figura principal del Gobierno provisional francés.
La guerra en Europa terminó en mayo de 1945.
Consecuencias políticas y morales
La Segunda Guerra Mundial dejó una herencia contradictoria.
Por una parte, Francia había sido derrotada y una parte de sus instituciones había colaborado con la Alemania nazi.
Por otra, la Resistencia y la Francia Libre permitieron reconstruir la legitimidad republicana.
Después de la liberación se produjeron procesos de depuración y juicios contra colaboradores.
La responsabilidad del Estado francés en la persecución de los judíos y la memoria de Vichy continuarían siendo cuestiones centrales de la historiografía y la política francesa durante décadas.
La consecuencia esencial fue el hundimiento del régimen de Vichy y la reconstrucción del Estado republicano.
FASE 9 — Reconstrucción democrática y Cuarta República (1944–1958)
1944–1946: reconstrucción del Estado
Después de la liberación, Francia tenía que resolver problemas enormes:
- Reconstruir ciudades, industrias y comunicaciones.
- Restaurar las instituciones democráticas.
- Depurar las responsabilidades derivadas de la colaboración con Alemania.
- Superar las divisiones políticas y sociales.
- Recuperar su posición internacional.
De Gaulle encabezó el Gobierno provisional hasta enero de 1946.
Durante estos años se aprobaron reformas decisivas.
1944: derecho de voto de las mujeres.
La ordenanza del 21 de abril de 1944 reconoció el sufragio y la elegibilidad de las mujeres.
Las francesas votaron por primera vez en elecciones nacionales y municipales en 1945.
1945: creación de la Seguridad Social.
Se estableció un sistema destinado a proteger progresivamente a la población frente a riesgos como enfermedad, vejez y accidentes laborales.
También se realizaron nacionalizaciones de empresas y sectores estratégicos.
Nacionalización: transferencia de una empresa o actividad económica a la propiedad o control del Estado.
Estas reformas fueron impulsadas por una combinación de fuerzas políticas, sindicatos y planteamientos desarrollados durante la Resistencia.
La Constitución de 1946 reconoció expresamente nuevos derechos económicos y sociales, vinculando la tradición republicana de 1789 con el Estado social contemporáneo. Fuente.
1946: nacimiento de la Cuarta República
En octubre de 1946 se aprobó una nueva Constitución.
La Cuarta República estableció un sistema parlamentario.
La Asamblea Nacional adquirió un gran protagonismo político, mientras que el presidente de la República tenía poderes relativamente limitados.
El problema principal era la fragmentación de los partidos.
Para formar gobierno resultaba necesario construir coaliciones, que frecuentemente eran inestables.
Como consecuencia, se sucedieron numerosos gobiernos de corta duración.
Esto no significa que toda la administración francesa fuera ineficaz. De hecho, durante esta etapa se desarrollaron importantes políticas económicas y sociales.
Reconstrucción económica: los Treinta Gloriosos
Francia experimentó un periodo de crecimiento económico excepcional, conocido como los Treinta Gloriosos, aproximadamente entre 1945 y 1975.
Sus principales características fueron:
- Elevado crecimiento económico.
- Expansión industrial.
- Aumento de la productividad.
- Modernización agrícola.
- Incremento del consumo.
- Construcción de viviendas.
- Desarrollo del Estado del bienestar.
- Incorporación progresiva de nuevos sectores sociales al consumo de masas.
El Estado desempeñó un papel importante mediante la planificación económica indicativa y las inversiones públicas.
El llamado Plan Monnet, iniciado en la posguerra, pretendía modernizar sectores estratégicos.
La expansión económica también favoreció la inmigración laboral, procedente tanto de otros países europeos como de territorios del antiguo imperio colonial.
Francia y el nacimiento de la integración europea
Después de dos guerras mundiales, Francia comenzó a considerar que la cooperación con Alemania occidental era fundamental para garantizar la paz.
Dos políticos franceses desempeñaron un papel decisivo:
- Robert Schuman: ministro francés de Asuntos Exteriores que presentó en 1950 la propuesta de integrar la producción europea de carbón y acero.
- Jean Monnet: uno de los principales impulsores intelectuales y organizativos de la integración europea.
En 1951 se firmó el tratado que creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero.
En 1957, Francia participó en los Tratados de Roma, que establecieron la Comunidad Económica Europea.
Este proceso cambió radicalmente las relaciones franco-alemanas.
La rivalidad que había provocado tres grandes guerras entre 1870 y 1945 comenzó a transformarse en cooperación económica y política.
FASE 10 — Descolonización y crisis de la Cuarta República (1945–1958)
La Segunda Guerra Mundial debilitó profundamente a las potencias coloniales europeas.
Francia intentó recuperar o mantener su autoridad sobre el imperio, pero encontró movimientos nacionalistas cada vez más organizados.
La descolonización no fue uniforme: algunos territorios alcanzaron la independencia mediante negociaciones, mientras que otros atravesaron guerras prolongadas.
1946–1954: la guerra de Indochina
Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón había ocupado progresivamente la Indochina francesa.
Después de la derrota japonesa, Ho Chi Minh, dirigente nacionalista y comunista vietnamita, proclamó la independencia de Vietnam en septiembre de 1945.
Francia intentó restablecer su dominio colonial.
Las negociaciones fracasaron y en 1946 comenzó una guerra entre las fuerzas francesas y el movimiento independentista Viet Minh.
El conflicto adquirió una dimensión internacional debido a la Guerra Fría:
- China comunista apoyó al Viet Minh.
- Estados Unidos proporcionó una ayuda creciente a Francia y a las fuerzas anticomunistas.
1954: Dien Bien Phu
En mayo de 1954, el ejército francés sufrió una derrota decisiva en Dien Bien Phu.
La batalla demostró que Francia difícilmente podría recuperar el control militar de Indochina.
Los acuerdos de Ginebra de 1954 pusieron fin a la guerra.
Vietnam quedó dividido provisionalmente mediante una línea de demarcación militar próxima al paralelo 17, mientras Laos y Camboya consolidaron su independencia. Fuente.
Mapa: Indochina después de los acuerdos de Ginebra
Consultar mapa de Indochina en 1954–1955, en castellano — Wikimedia Commons
Indochina, 1954–1955. Mapa externo; se incluirá como PNG en la segunda versión.
Observa:
- Vietnam del Norte, bajo dirección comunista.
- Vietnam del Sur, donde se consolidó un Estado anticomunista.
- Laos y Camboya.
- La posición de China al norte.
La salida francesa de Indochina abrió una nueva etapa del conflicto vietnamita, que terminaría implicando directamente a Estados Unidos.
1954: comienzo de la guerra de Argelia
Ese mismo año, el 1 de noviembre de 1954, el Frente de Liberación Nacional (FLN) inició una insurrección armada contra el dominio francés en Argelia.
El conflicto argelino resultó especialmente difícil para Francia.
¿Por qué?
1. Argelia tenía una relación institucional particular con Francia.
No era simplemente un protectorado administrado desde el exterior.
Grandes partes de Argelia estaban organizadas en departamentos franceses.
2. Existía una numerosa población europea establecida en el territorio.
Eran los llamados pieds-noirs, muchos de cuyos miembros consideraban Argelia su patria y rechazaban la independencia.
3. Había profundas desigualdades políticas, económicas y jurídicas.
La mayoría musulmana argelina había sufrido discriminaciones estructurales bajo el dominio colonial.
4. El ejército francés consideraba Argelia un territorio estratégico.
Después de la derrota de Indochina, amplios sectores militares se oponían a una nueva retirada.
La guerra incluyó atentados, represión, torturas, desplazamientos forzosos y violencia contra civiles.
La utilización sistemática de la tortura por parte de sectores de las fuerzas francesas se convirtió en una de las cuestiones más graves de la guerra.
1956: independencias de Marruecos y Túnez
Francia reconoció la independencia de Marruecos y Túnez en 1956.
El mismo año participó, junto con Reino Unido e Israel, en la crisis de Suez contra Egipto.
La presión de Estados Unidos y de la Unión Soviética contribuyó a forzar la retirada franco-británica.
Suez reveló que Francia y Reino Unido ya no podían actuar como grandes potencias imperiales con la autonomía de épocas anteriores.
1958: la crisis final
En mayo de 1958, una grave crisis política estalló en Argel.
Sectores militares y partidarios de mantener la Argelia francesa se sublevaron contra la orientación del gobierno de París.
La situación amenazaba con extenderse a la Francia metropolitana.
Los sublevados reclamaban el regreso de Charles de Gaulle.
Finalmente, De Gaulle fue nombrado presidente del Consejo de Ministros por los procedimientos institucionales, pero en un contexto de intensa presión militar y política.
Se le concedieron poderes extraordinarios para afrontar la crisis y preparar una nueva Constitución.
Consecuencia: la Cuarta República desapareció y en 1958 nació la Quinta República.
FASE 11 — De Gaulle, la Quinta República y el final de la descolonización (1958–1969)
1958: una nueva Constitución
De Gaulle consideraba que las instituciones parlamentarias de la Cuarta República eran demasiado débiles.
Su objetivo era establecer un sistema con un poder ejecutivo más estable.
La Constitución fue aprobada mediante referéndum en septiembre de 1958 y promulgada el 4 de octubre de 1958.
La Quinta República se caracteriza por un régimen semipresidencial.
Esto significa que combina elementos presidenciales y parlamentarios:
- El presidente de la República dispone de importantes competencias.
- El primer ministro dirige la acción del Gobierno.
- El Gobierno responde políticamente ante la Asamblea Nacional.
- El presidente puede disolver la Asamblea Nacional.
- El presidente puede convocar determinados referendos conforme a la Constitución.
En diciembre de 1958, De Gaulle fue elegido presidente mediante sufragio indirecto.
La elección presidencial directa se estableció posteriormente mediante la reforma constitucional de 1962. Fuentes y Archivos Nacionales.
¿Qué diferencia fundamental existe con la Cuarta República?
| Cuarta República | Quinta República |
|---|---|
| Predominio de la Asamblea Nacional | Ejecutivo reforzado |
| Presidencia relativamente débil | Presidencia con amplias competencias |
| Coaliciones parlamentarias frecuentemente inestables | Mayor capacidad institucional para formar y sostener gobiernos |
| Gran dependencia del Parlamento | Equilibrio distinto entre presidencia, Gobierno y Parlamento |
La Quinta República no elimina la posibilidad de crisis políticas o gobiernos minoritarios. Su funcionamiento depende también de la composición parlamentaria.
1960: el año de las independencias africanas
Durante 1960, numerosos territorios franceses del África subsahariana alcanzaron la independencia.
Entre ellos estuvieron Senegal, Mali, Níger, Chad, Costa de Marfil y otros Estados.
Francia intentó reorganizar sus relaciones con estos territorios mediante nuevas fórmulas de asociación.
Mapa: la Comunidad Francesa en 1959
Consultar mapa histórico de la Comunidad Francesa — Wikimedia Commons
Comunidad Francesa en 1959. Mapa externo; se incluirá como PNG en la segunda versión.
Compara su distribución con el mapa del imperio colonial de 1920.
Permite visualizar cómo la mayor parte del imperio africano francés se transformó en Estados independientes en un periodo muy breve.
La independencia política, sin embargo, no eliminó automáticamente los vínculos económicos, militares y culturales con Francia.
Las relaciones posteriores han sido descritas a menudo mediante el concepto de Françafrique, utilizado para analizar las redes de influencia política, económica y militar francesas en África.
El término es especialmente frecuente en interpretaciones críticas de las relaciones poscoloniales.
1962: independencia de Argelia
De Gaulle llegó al poder en 1958 sin comprometerse inicialmente de forma inequívoca con la independencia argelina.
Sin embargo, terminó considerando que mantener Argelia mediante una guerra indefinida era insostenible.
Su evolución provocó la oposición de numerosos militares y colonos europeos.
En 1961 se produjo un intento de golpe militar en Argel.
También actuó la Organización del Ejército Secreto (OAS), grupo armado contrario a la independencia que recurrió al terrorismo.
En marzo de 1962 se firmaron los Acuerdos de Évian.
Tras el referéndum de autodeterminación, Francia reconoció la independencia argelina el 3 de julio, mientras Argelia celebra su independencia el 5 de julio.
El final de la guerra provocó grandes desplazamientos de población:
- Centenares de miles de europeos abandonaron Argelia.
- Numerosos argelinos vinculados a las fuerzas francesas, especialmente los llamados harkis, sufrieron represalias o quedaron en situaciones de extrema vulnerabilidad.
La independencia de Argelia marcó el final de una etapa central del colonialismo francés. Fuente.
La política exterior de De Gaulle
De Gaulle quería preservar la independencia estratégica de Francia.
Sus principales líneas fueron:
- Desarrollo de una fuerza de disuasión nuclear propia.
- Recuperación del protagonismo diplomático francés.
- Defensa de una Europa que no dependiera completamente de Estados Unidos.
- Acercamiento a Alemania occidental.
- Relaciones diplomáticas con otros bloques internacionales.
Francia realizó su primera prueba nuclear en el Sáhara en 1960.
En 1966 abandonó la estructura de mando militar integrado de la OTAN, aunque siguió siendo miembro de la Alianza Atlántica.
En 1963, De Gaulle y el canciller alemán Konrad Adenauer firmaron el Tratado del Elíseo, que consolidó la cooperación franco-alemana.
1968: Mayo francés
En mayo de 1968 estalló una profunda crisis social y política.
El movimiento comenzó con protestas estudiantiles, especialmente en Nanterre y París.
Las reivindicaciones cuestionaban:
- El autoritarismo universitario.
- Las jerarquías sociales.
- Las normas culturales tradicionales.
- Las relaciones entre trabajadores y empresarios.
- La concentración del poder político.
Las manifestaciones estudiantiles se extendieron y coincidieron con una gran movilización obrera.
Millones de trabajadores participaron en huelgas.
Los acuerdos de Grenelle contribuyeron a importantes mejoras salariales y laborales, aunque inicialmente no resolvieron todas las movilizaciones.
El gobierno consiguió superar la crisis y los gaullistas obtuvieron una amplia victoria en las elecciones legislativas de junio de 1968.
Por tanto, Mayo del 68 no derrocó a De Gaulle ni estableció un nuevo régimen político.
Pero sí simbolizó una transformación profunda de la cultura política, la vida universitaria, las costumbres y las relaciones sociales.
1969: dimisión de De Gaulle
En abril de 1969, De Gaulle convocó un referéndum sobre reformas institucionales y territoriales.
La propuesta fue rechazada.
De Gaulle decidió dimitir.
Le sucedió Georges Pompidou.
La Quinta República continuó funcionando sin su fundador.
FASE 12 — Modernización social, crisis económica y alternancia política (1969–1995)
1969–1974: Georges Pompidou
Pompidou mantuvo buena parte de la orientación gaullista, pero prestó especial atención a la industrialización y modernización económica.
Francia continuó desarrollando grandes proyectos industriales y de infraestructuras.
Sin embargo, el contexto económico internacional comenzó a deteriorarse.
1973: crisis del petróleo
La crisis petrolera de 1973 marcó un punto de inflexión.
El fuerte aumento de los precios de la energía perjudicó a las economías industriales europeas.
Francia sufrió:
- Inflación.
- Desaceleración económica.
- Aumento progresivo del desempleo.
- Dificultades en industrias tradicionales.
La crisis marcó el final del periodo de crecimiento excepcional de los Treinta Gloriosos.
1974–1981: Valéry Giscard d'Estaing
Tras la muerte de Pompidou en 1974, Giscard d'Estaing fue elegido presidente.
Su mandato estuvo marcado por una orientación reformista en diversas cuestiones sociales.
Entre las reformas destacan:
- Reducción de la mayoría de edad electoral a los 18 años en 1974.
- Legalización de la interrupción voluntaria del embarazo en determinadas condiciones mediante la ley de 1975, impulsada por Simone Veil.
- Cambios en la legislación familiar.
El periodo combinó modernización de las costumbres y dificultades económicas crecientes.
1981: llegada de François Mitterrand
En 1981, el socialista François Mitterrand ganó las elecciones presidenciales.
Fue un acontecimiento histórico: por primera vez bajo la Quinta República, un candidato socialista accedía a la presidencia.
Su programa inicial incluía:
- Nacionalizaciones.
- Ampliación de derechos laborales.
- Reformas sociales.
- Descentralización administrativa.
- Mayor intervención del Estado en la economía.
Una de las reformas más representativas fue la abolición de la pena de muerte en 1981, defendida especialmente por el ministro de Justicia Robert Badinter.
En 1982 se aprobaron importantes leyes de descentralización.
Sin embargo, las dificultades económicas obligaron al gobierno a modificar su orientación.
En 1983, Mitterrand adoptó una política económica más restrictiva para contener desequilibrios financieros y mantener la participación francesa en el sistema monetario europeo.
Esta decisión reflejó las dificultades para desarrollar políticas económicas nacionales en un contexto de creciente integración internacional.
1986: primera cohabitación
En las elecciones legislativas de 1986 ganó la derecha parlamentaria.
Mitterrand, presidente socialista, tuvo que nombrar primer ministro al conservador Jacques Chirac.
Comenzó la primera cohabitación de la Quinta República.
Cohabitación: situación en la que el presidente y el primer ministro pertenecen a campos políticos diferentes porque la mayoría de la Asamblea Nacional es contraria a la orientación presidencial.
Durante la cohabitación:
- El presidente conserva sus competencias constitucionales.
- El primer ministro dispone del apoyo parlamentario necesario para gobernar.
- La política interior depende especialmente de la mayoría parlamentaria.
- La dirección de los asuntos exteriores y de defensa exige coordinación entre ambos.
Hubo otras cohabitaciones en 1993–1995 y 1997–2002. Fuentes y Vie publique.
1989–1992: fin de la Guerra Fría y construcción europea
La caída del Muro de Berlín en 1989 y la reunificación alemana en 1990 transformaron Europa.
Francia apoyó la integración europea, aunque el nuevo peso de Alemania reunificada provocaba también interrogantes estratégicos.
En 1992, los franceses aprobaron por un estrecho margen el Tratado de Maastricht.
Este tratado estableció las bases de la Unión Europea y de la moneda común.
La construcción europea reforzó la cooperación franco-alemana, pero también abrió debates sobre soberanía nacional, política económica y legitimidad democrática.
FASE 13 — Globalización, integración europea y nuevas tensiones (1995–2017)
1995–2007: Jacques Chirac
Chirac fue elegido presidente en 1995.
Durante su mandato se produjeron importantes conflictos sociales, especialmente en torno a reformas económicas y del sistema de protección social.
En 1997 disolvió la Asamblea Nacional, pero la izquierda ganó las elecciones posteriores.
Comenzó una nueva cohabitación, con el socialista Lionel Jospin como primer ministro entre 1997 y 2002.
Durante este periodo se introdujo la jornada laboral legal de 35 horas semanales, con importantes particularidades según sectores y empresas.
2000: reducción del mandato presidencial
Hasta entonces, el presidente era elegido para un mandato de siete años.
En 2000, una reforma constitucional redujo el mandato a cinco años.
El objetivo era modernizar el sistema y reducir la probabilidad de cohabitaciones prolongadas.
La reforma no eliminó la posibilidad de que presidente y Asamblea Nacional tuvieran orientaciones distintas.
2002: el euro y el ascenso de la extrema derecha
En enero de 2002 entraron en circulación los billetes y monedas de euro.
Francia abandonó así el franco como moneda física.
Ese mismo año, Jean-Marie Le Pen, candidato del Frente Nacional, pasó a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales.
Fue derrotado ampliamente por Jacques Chirac.
El resultado mostró que la extrema derecha se había convertido en una fuerza importante dentro del sistema político francés.
2005: rechazo del proyecto de Constitución Europea
En mayo de 2005, los franceses rechazaron en referéndum el tratado que pretendía establecer una Constitución para Europa.
El rechazo reflejó posiciones muy distintas:
- Defensa de la soberanía nacional.
- Críticas al modelo económico europeo.
- Rechazo a determinadas orientaciones de la integración.
- Desconfianza hacia las élites políticas.
El resultado no significó que Francia abandonara la Unión Europea.
En 2007 se firmó el Tratado de Lisboa, que reformó el funcionamiento de la Unión y entró en vigor en 2009.
2007–2012: Nicolas Sarkozy
Sarkozy llegó a la presidencia con un programa de reformas económicas y políticas.
Su mandato estuvo marcado por la crisis financiera internacional de 2008.
Francia tuvo que afrontar:
- Recesión económica.
- Aumento de la deuda pública.
- Desempleo.
- Tensiones financieras dentro de la zona euro.
En política exterior, Francia volvió en 2009 a la estructura de mando militar integrado de la OTAN.
También participó en la intervención internacional en Libia de 2011.
2012–2017: François Hollande
El socialista François Hollande llegó al poder en 2012.
Su mandato estuvo condicionado por el bajo crecimiento económico, el desempleo y las dificultades presupuestarias.
Francia también sufrió graves atentados terroristas.
En 2015 se produjeron los ataques contra la revista Charlie Hebdo y, en noviembre, los atentados de París y Saint-Denis, incluido el ataque contra la sala Bataclan.
En 2016 se produjo el atentado de Niza.
Estos acontecimientos intensificaron los debates sobre seguridad, radicalización y libertades públicas.
FASE 14 — La Francia de Emmanuel Macron y los desafíos actuales (2017–2026)
2017: ruptura del sistema tradicional de partidos
En 2017, Emmanuel Macron ganó las elecciones presidenciales.
Había impulsado un movimiento político centrista, inicialmente llamado En Marche!, que posteriormente evolucionó hacia Renaissance.
Su victoria alteró el sistema político francés.
Durante décadas, la presidencia había alternado principalmente entre dos grandes familias:
- La derecha republicana y gaullista.
- El Partido Socialista.
Macron consiguió superar electoralmente aquella división tradicional.
Su proyecto combinaba:
- Reformas económicas.
- Defensa de la integración europea.
- Liberalización de determinados sectores.
- Modernización administrativa.
- Una política exterior favorable a la autonomía estratégica europea.
2018–2019: los chalecos amarillos
El movimiento de los chalecos amarillos comenzó como protesta contra aumentos previstos de los impuestos sobre los carburantes.
Pero rápidamente incorporó otras reivindicaciones:
- Poder adquisitivo.
- Desigualdad territorial.
- Coste de la vida.
- Representación política.
- Fiscalidad.
- Desconfianza hacia las instituciones.
Fue una de las principales movilizaciones sociales de la presidencia de Macron.
Su extensión puso de manifiesto las diferencias entre las grandes áreas metropolitanas y numerosos territorios rurales o periféricos.
2020: pandemia de COVID-19
La pandemia provocó una crisis sanitaria y económica internacional.
El Estado francés adoptó restricciones de movilidad, medidas de apoyo económico y programas de vacunación.
La pandemia puso nuevamente en el centro del debate el papel del Estado en la protección social y la gestión de emergencias.
2022: reelección de Macron
Macron fue reelegido presidente en 2022 frente a Marine Le Pen.
Sin embargo, las elecciones legislativas posteriores privaron a su coalición de la mayoría absoluta en la Asamblea Nacional.
Esto dificultó la aprobación de determinadas reformas y aumentó la dependencia de acuerdos parlamentarios.
2023: conflicto por las pensiones
La reforma de las pensiones provocó grandes movilizaciones y una fuerte controversia parlamentaria.
El proyecto contemplaba, entre otras medidas, una elevación progresiva de la edad legal de jubilación.
El Gobierno utilizó mecanismos constitucionales que permiten aprobar determinados textos sin una votación final ordinaria de la Asamblea, siempre sujetos a la posibilidad de una moción de censura.
El conflicto mostró que las instituciones de la Quinta República podían facilitar la continuidad gubernamental sin resolver necesariamente los desacuerdos sociales.
2024–2026: fragmentación parlamentaria
Después de las elecciones europeas de junio de 2024, Macron disolvió la Asamblea Nacional.
Las elecciones legislativas anticipadas produjeron una Asamblea fragmentada, sin una mayoría absoluta para ningún bloque político.
Los principales espacios fueron:
- La izquierda, organizada electoralmente en distintas alianzas y partidos.
- El centro presidencial y sus aliados.
- La derecha tradicional.
- La derecha nacionalista, representada principalmente por el Rassemblement National de Marine Le Pen y Jordan Bardella.
La ausencia de mayorías estables ha complicado la formación de gobiernos y la aprobación de presupuestos y reformas. Fuente.
Durante 2025 y 2026 continuaron las dificultades parlamentarias y las negociaciones para sostener gobiernos capaces de aprobar medidas legislativas.
A 31 de octubre de 2026, Emmanuel Macron continúa ejerciendo la presidencia de la República, en un contexto de fuerte fragmentación política. Fuente.
Los grandes desafíos de la Francia contemporánea
1. Gobernabilidad
La Quinta República fue diseñada para favorecer la estabilidad institucional.
Sin embargo, el pluralismo político actual y la ausencia de mayorías parlamentarias sólidas plantean nuevos problemas de gobernabilidad.
2. Modelo económico y social
Francia posee un Estado del bienestar desarrollado, pero afronta tensiones relacionadas con la financiación de las pensiones, la deuda pública, el crecimiento económico y la competitividad.
3. Integración social
La inmigración, la discriminación, la integración de las poblaciones de distintos orígenes y el significado de la laicidad siguen siendo asuntos centrales.
Muchos de estos debates están conectados con la historia colonial.
4. Relaciones con África
Francia mantiene vínculos económicos, diplomáticos, lingüísticos y militares con numerosos países africanos.
Sin embargo, su influencia ha sido cuestionada en distintos Estados, especialmente en el Sahel.
5. La Unión Europea
Francia continúa siendo uno de los principales Estados de la Unión Europea.
La cooperación con Alemania sigue siendo fundamental, aunque ambos países no siempre coinciden en sus intereses económicos y estratégicos.
6. Territorios de ultramar
Francia conserva territorios fuera de Europa, entre ellos Guadalupe, Martinica, Guayana Francesa, Reunión, Mayotte, Nueva Caledonia y Polinesia Francesa.
Sus estatutos políticos y administrativos son diferentes.
Estos territorios explican que Francia siga teniendo presencia territorial en varios océanos y una dimensión geopolítica mundial.
4. CONEXIONES HISTÓRICAS FUNDAMENTALES
1. De la Revolución francesa a la Quinta República
1789 → 1815 → 1830 → 1848 → 1870 → 1958
La Revolución de 1789 introdujo principios de soberanía nacional, igualdad civil y derechos ciudadanos.
Después de Napoleón, los intentos de restauración monárquica no consiguieron eliminar aquellas transformaciones.
Las revoluciones de 1830 y 1848 ampliaron las posibilidades políticas de distintos sectores sociales.
La Tercera República terminó consolidando la tradición republicana.
La Quinta República heredó esas tradiciones, pero reforzó considerablemente el poder ejecutivo.
2. De la rivalidad con Alemania a la cooperación europea
1870 → 1914 → 1939 → 1951 → 1957 → 1963 → 1992
Durante décadas, Alemania fue el principal rival estratégico de Francia.
Los conflictos territoriales y la competencia por la hegemonía continental contribuyeron a las guerras europeas.
Después de 1945, la cooperación económica se convirtió en un instrumento para prevenir nuevas guerras.
Este cambio constituye uno de los grandes giros de la historia europea contemporánea.
3. Del imperio colonial a la Francia poscolonial
1830 → 1880–1914 → 1945 → 1954 → 1960 → 1962
La expansión colonial permitió a Francia construir un imperio mundial.
Pero la Segunda Guerra Mundial, los movimientos nacionalistas y la transformación del orden internacional hicieron cada vez más difícil mantenerlo.
Las independencias no eliminaron todas las relaciones creadas durante la colonización.
Por eso, parte de la política exterior, la inmigración y los debates sobre identidad nacional de la Francia actual tienen raíces coloniales.
4. De la cuestión obrera al Estado del bienestar
1848 → 1871 → 1936 → 1945 → 1968 → actualidad
Las demandas sociales acompañaron a la industrialización.
Los conflictos de 1848 y la Comuna de París expresaron tensiones tempranas entre democracia política y desigualdad económica.
El Frente Popular y las reformas de posguerra ampliaron los derechos laborales y la protección social.
Los debates contemporáneos sobre pensiones, salarios y servicios públicos forman parte de esta larga evolución.
5. ESQUEMA PARA UNA HOJA A3
SIGLO XIX: BÚSQUEDA DEL RÉGIMEN POLÍTICO
1815 → 1830 → 1848 → 1852 → 1870
- 1815: Waterloo → fin de Napoleón → Restauración borbónica.
- 1830: Revolución de Julio → caída de Carlos X → Luis Felipe.
- 1848: revolución → Segunda República → sufragio masculino.
- 1851–1852: golpe de Luis Napoleón → Segundo Imperio.
- 1870: derrota de Sedán → caída de Napoleón III → Tercera República.
Concepto central: monarquía → liberalismo → republicanismo → bonapartismo → republicanismo.
TERCERA REPÚBLICA: CONSOLIDACIÓN Y EXPANSIÓN
1871 → 1875 → 1881/82 → 1905 → 1914
- 1871: Alemania unificada; Alsacia-Lorena perdida; Comuna de París.
- 1875: instituciones republicanas parlamentarias.
- 1881–1882: escuela primaria gratuita, obligatoria y laica.
- 1905: separación Iglesia-Estado.
- 1914: Primera Guerra Mundial.
En paralelo: expansión colonial en África y Asia.
LAS DOS GUERRAS MUNDIALES
1914 → 1916 → 1918 → 1919 → 1936 → 1940 → 1944/45
- 1914: comienzo de la Primera Guerra Mundial.
- 1916: Verdún.
- 1918: victoria aliada.
- 1919: Versalles; recuperación de Alsacia-Lorena.
- 1936: Frente Popular; conquistas laborales.
- 1940: derrota ante Alemania; Vichy y Francia Libre.
- 1944–1945: liberación y reconstrucción democrática.
CUARTA REPÚBLICA Y DESCOLONIZACIÓN
1946 → 1954 → 1956 → 1958 → 1960 → 1962
- 1946: Cuarta República.
- 1954: Dien Bien Phu; fin de la guerra de Indochina; comienza guerra de Argelia.
- 1956: independencia de Marruecos y Túnez; crisis de Suez.
- 1958: crisis argelina → regreso de De Gaulle → Quinta República.
- 1960: independencias de numerosos países africanos.
- 1962: independencia de Argelia.
QUINTA REPÚBLICA
1958 → 1962 → 1968 → 1981 → 1992 → 2002 → 2017 → 2024
- 1958: nueva Constitución; ejecutivo fuerte.
- 1962: reforma para elegir directamente al presidente.
- 1968: Mayo francés.
- 1981: Mitterrand; alternancia socialista.
- 1992: Maastricht.
- 2002: circulación del euro.
- 2017: Macron; transformación del sistema de partidos.
- 2024: disolución parlamentaria y Asamblea fragmentada.
6. RESUMEN FINAL
FECHAS ANCLA
| Fecha | Acontecimiento |
|---|---|
| 1815 | Waterloo y Restauración |
| 1830 | Revolución de Julio |
| 1848 | Segunda República |
| 1852 | Segundo Imperio |
| 1870–1871 | Derrota ante Prusia, Tercera República y unificación alemana |
| 1875 | Consolidación constitucional republicana |
| 1905 | Separación Iglesia-Estado |
| 1914–1918 | Primera Guerra Mundial |
| 1936 | Frente Popular |
| 1940 | Derrota francesa y régimen de Vichy |
| 1944–1945 | Liberación y reconstrucción democrática |
| 1946 | Cuarta República |
| 1954 | Dien Bien Phu y comienzo de la guerra de Argelia |
| 1958 | Quinta República |
| 1962 | Independencia de Argelia y reforma presidencial |
| 1968 | Mayo francés |
| 1981 | Victoria de Mitterrand |
| 1992 | Maastricht |
| 2017 | Llegada de Macron |
| 2024 | Disolución y fragmentación parlamentaria |
PERSONAJES IMPRESCINDIBLES
- Luis XVIII: restaura la monarquía borbónica tras Napoleón.
- Carlos X: su política conservadora provoca la revolución de 1830.
- Luis Felipe: monarca constitucional durante la Monarquía de Julio.
- Napoleón III: presidente republicano convertido en emperador; impulsa la modernización y termina derrotado en 1870.
- Adolphe Thiers: dirige el gobierno que reprime la Comuna de París.
- Jules Ferry: principal impulsor de la escuela republicana.
- Georges Clemenceau: dirigente francés durante la victoria de 1918.
- Léon Blum: líder del Frente Popular de 1936.
- Philippe Pétain: militar de Verdún y posteriormente jefe del régimen de Vichy.
- Charles de Gaulle: líder de la Francia Libre y fundador de la Quinta República.
- François Mitterrand: primer presidente socialista de la Quinta República.
- Emmanuel Macron: presidente desde 2017, asociado a la reorganización del sistema de partidos.
CADENA HISTÓRICA
Derrota de Napoleón → Restauración monárquica → revoluciones liberales → Segunda República → Segundo Imperio → derrota ante Prusia → consolidación republicana → expansión colonial → guerras mundiales → reconstrucción democrática → descolonización → Quinta República → integración europea → fragmentación política contemporánea.
10 IDEAS QUE DEBEN QUEDAR EN MI CABEZA
- 1815 no supone el regreso completo al Antiguo Régimen. Francia conserva importantes conquistas jurídicas y sociales de la Revolución.
- Durante el siglo XIX, Francia busca continuamente un régimen político estable. Alterna monarquías, repúblicas e imperio.
- La derrota de 1870 cambia Europa. Francia pierde Alsacia-Lorena y aparece una Alemania unificada mucho más poderosa.
- La Tercera República consolida el republicanismo francés. Escuela pública, parlamentarismo y laicidad son elementos fundamentales.
- Francia se convierte en una gran potencia colonial. Su dominio se extiende principalmente por África y Asia.
- Las dos guerras mundiales transforman profundamente Francia. La primera provoca una enorme destrucción humana; la segunda termina con una ocupación y una crisis del Estado.
- Después de 1945, Francia crea un Estado social moderno. Seguridad Social, nacionalizaciones y modernización económica acompañan la reconstrucción.
- La descolonización provoca una crisis política decisiva. La guerra de Argelia contribuye directamente al nacimiento de la Quinta República en 1958.
- La Quinta República refuerza el poder presidencial. Es una transformación institucional fundamental respecto a la Tercera y Cuarta Repúblicas.
- La Francia contemporánea se comprende a través de tres herencias: republicanismo revolucionario, pasado colonial e integración europea.
NO CONFUNDIR
| Conceptos | Diferencia |
|---|---|
| Napoleón I / Napoleón III | El primero gobierna hasta 1814–1815; el segundo establece el Imperio de 1852–1870 |
| Revolución de 1830 / 1848 | La primera conduce a una nueva monarquía; la segunda establece la Segunda República |
| Segunda República / Segundo Imperio | 1848–1852 frente a 1852–1870 |
| Proclamación de la Tercera República / consolidación constitucional | 1870 frente a 1875 |
| Comuna de París / Tercera República | La Comuna fue una experiencia revolucionaria municipal, no el gobierno nacional republicano |
| Primera Guerra Mundial / Segunda Guerra Mundial | 1914–1918 frente a 1939–1945 |
| Francia de Vichy / Francia Libre | Gobierno colaboracionista de Pétain frente a la organización encabezada por De Gaulle |
| Cuarta República / Quinta República | 1946–1958, parlamentarismo predominante; desde 1958, ejecutivo reforzado |
| Independencia de Indochina / Argelia | Fin de la guerra de Indochina en 1954; independencia argelina en 1962 |
| Mayo del 68 / Revolución de 1848 | En 1968 no cayó el régimen; en 1848 se sustituyó la monarquía por una república |
| 1958 / 1962 | Nacimiento de la Quinta República frente a reforma de la elección presidencial |
| República / democracia plena | Francia fue republicana durante periodos en los que amplios sectores carecían de derechos políticos |
La clave interpretativa de los dos últimos siglos franceses es la transición desde una potencia revolucionaria y militar que competía por dominar Europa hacia una república democrática, poscolonial y profundamente integrada en las instituciones europeas.