Tropic

trop-转 + -ic。

trop-

= turn, 表示“转”，后缀 -tropy 表示“取向、向……性”。

柯林斯释义

1. N

1. sometimes capital either of the parallel lines of latitude at about 23°N (tropic of Cancer) and 23°S (tropic of Capricorn) of the equator回归线

词源

tropic, n. 回归线；天球上的回归圈。1391年，表示 “天球上的两个回归圈之一”，见于乔叟的《星盘论》；借自古法语tropique，同时直接借自晚期拉丁语tropicus “与至日相关的”，作名词时指 “回归线”，源自古拉丁语tropicus “与转向相关的”，源自古希腊语tropikós “与转向或变化相关的，或与至日相关的，作名词时指至日”，源自古希腊语tropếa “转向”；参见TROPE；后缀参见-IC。表示 “地球上构成热带地区边界的两条纬线之一（通常用复数形式thetropics）”的地理含义，于1527年首次见于英语。

词源趣谈

tropic源于希腊词tropikós。实际上它和trophy（奖品，战利品）一样，同是出自希腊词根tropē 'turn'（转向，转动）。用tropic来指“回归线”是因为回归线是太阳所能到达的极限位置，太阳到达此处，不是转向南去，就是转向北去。北回归线英语说Tropic of Cancer，南回归线英语说Tropic ofCapricorn。tropic的复数形式，即tropics，则被用以指南回归线和北回归线之间的地带，即“热带”。英语中有一个修辞学术语trope（转义，比喻）其终极词源也是希腊词根tropē。

例 The Tropic of Cancer is in the NorthernHemisphere. (NED) 北回归线在北半球。