Thuringe

La Thuringe (en allemand : Thüringen) est une région historique d'Allemagne centrale. Elle tire son nom du royaume des Thuringes qui a été soumis et incorporé à l'Empire franc en 531. La désignation a été portée par plusieurs entités politiques dont les frontières et la taille furent assez diverses, dont l’actuel Land de Thuringe.

Au Moyen Âge central, l'État impérial du landgraviat de Thuringe ne couvre qu'une tranche de la région fragmentée en de multiples petites seigneuries : l'archevêché de Mayence régna sur la ville d'Erfurt, lorsque la maison de Schwarzbourg, les comtes de Weimar-Orlamünde, les baillis de Weida et plein d'autres souverains dominaient de vastes zones du pays. Après que la lignée des landgraves s'éteignit à la mort de Henri le Raspon en 1247, la guerre de Succession de Thuringe a éclaté ; en conséquence, la plupart du territoire échoit à la maison de Wettin.

Histoire

La région de Thuringe, située au pied sud de la glaciation elstérienne, était peuplée depuis l'époque paléolithique. Environ 100 ans av. J.-C., les Hermundures du cours inférieur de l'Elbe sont arrivés et repoussent l'influence des Celtes au sud des montagnes appelées la forêt de Thuringe. En l'an 3, le prince Marobod, roi des Marcomans, dominait les territoires unis des Hermundures, des Turones, des Quades, des Lombards et des Semnons ; en 19, son successeur Catualda est expulsé par les forces de Vibilius, prince des Hermundures, qui régna sur une zone étendue jusqu'au cœur de la Bohême.

Le royaume de Thuringe (Ve-VIe siècles)

Le peuple germanique des Thuringes n'est attestée qu'au Ve siècle, mentionné pour la première fois dans l'écrits de Végèce vers l'an 400. Après la fin de l'Empire hunnique au milieu du Ve siècle, ils vinrent habiter dans une vaste région s'étendant de l'Elbe au-delà de la forêt de Thuringe au sud.

De 456 à 527 ou 531, le royaume des Thuringes (Reich der Thüringer) comprenait, outre la Thuringe propre, la Hesse, le massif du Harz, le pays de Brunswick et l'Osterland ; il s'étendit même jusqu'au Rhin, au Danube et près de l'Elbe : la Saale y coulait. Scheidingen, qui n'est plus qu'un village, sur l'Unstrut, et Erfurt en étaient les villes principales. Il était borné au nord par la Saxe, à l'est par les territoires de peuplement slave, et à l'ouest par l'Austrasie dont il était séparé par la rivière Fulde.

Parmi ses rois, on peut citer Basin de Thuringe et ses trois fils dont les divisions amenèrent la ruine du royaume. Hermanfred, le dernier, épousa Amalaberge, une nièce de Théodoric le Grand, roi des Ostrogoths. Après la mort de Théoderic en 526, les Francs pourraient profiter du vide au pouvoir pour attaquer la Thuringe. En 531, les rois mérovingiens ont gagné une victoire glorieuse sur les bords de l'Unstrut. Vers 534, Hermanfred fut tué à Tolbiac (Zülpich) par Thierry Ier, roi d'Austrasie, qu'il avait appelé à son secours, mais à qui il refusait la récompense convenue.

Néanmoins, Thierry Ier ne put conserver cette conquête, et le royaume de Thuringe se divisa entre :

la Thuringe septentrionale au nord du Harz, formée par le pays de Brunswick et l'Osterland, échoit à la Saxe, aussi appelée Ostphalie ;

la Thuringe méridionale, dite aussi austrasienne ou franque, fut incorporée dans les royaumes francs, aussi appelée Franconie.

Les territoires à l'est de la Saale ont été colonisés par des tribus slaves.

Les duchés de Thuringe (VIIe-Xe siècles)

Le duché mérovingien de Thuringe (merowingische Herzogtum Thüringen), exista de 630 à 717 dans le cadre du royaume d'Austrasie.

Le second duché de Thuringe, dit aussi duché de Franconie, qui de 849 à 919 fit partie du royaume de Germanie. Parmi ses ducs, on remarque Conrad l'ancien, Othon l'Illustre et Henri l'Oiseleur, qui réunit le duché à la couronne. Ce duché, qui correspond à la Thuringe austrasienne, comprenait les comtés de Weimar, Mansfeld, Schwarzbourg, Gleichen.