Spatha

La spatha était un type d' épée droite et longue , mesurant entre 0,75 et 1 m (30 et 39 pouces), utilisée tout au long du premier millénaire après JC en Europe et sur le territoire de l' Empire romain jusqu'à environ 600 après JC. Les épées postérieures de 600 à 1000 après JC sont des dérivés reconnaissables, bien qu'elles ne soient pas des spathes.

La spatha était utilisée à la guerre et dans les combats de gladiateurs . La spatha de la littérature apparaît dans l' Empire romain au premier siècle de notre ère comme une arme utilisée par des auxiliaires vraisemblablement germaniques et est progressivement devenue une arme d' infanterie lourde standard , reléguant le gladius à une arme d'infanterie légère. Le spatha a apparemment remplacé le gladius dans les premiers rangs, donnant à l'infanterie plus de portée lors de la poussée. Alors que la version d'infanterie avait une longue pointe, les versions portées par la cavalerie avaient une pointe arrondie qui empêchait de poignarder accidentellement le pied du cavalier.

Archéologiquement, de nombreux cas de la spatha ont été trouvés en Grande-Bretagne et en Allemagne. Il a été largement utilisé par les guerriers germaniques. On ne sait pas s'il provenait du glaive de Pompéi ou des épées celtiques plus longues , ou s'il a servi de modèle pour les diverses épées larges et épées vikings d'Europe. Le spatha est resté populaire tout au long de la période de migration . Elle a peut-être évolué pour devenir l' épée chevaleresque du haut Moyen Âge à partir d'environ 1100 après JC, mais le grand nombre de types d'épées apparus au cours de cette période rend difficile l'établissement de liens. Les détails de leur fabrication restent pour la plupart inconnus